Quelques mois tout juste apr�s le lancement de Windows 7, aur�ol� d'un succ�s commercial et critique m�rit�, Steve Ballmer d�clarait que son pari le plus risqu� serait la prochaine version de Windows. � l'�poque, cette d�claration �tait quelque peu sibylline m�me si l'on savait Microsoft bien � la peine sur deux secteurs cl�s pour l'avenir de l'informatique : les smartphones et les tablettes.
Depuis, deux �v�nements majeurs sont pass�s par l� avec le CES 2011 et la Build, l'occasion pour Microsoft de d�tailler sa strat�gie pour celui qu'il �tait alors convenu d'appeler Windows Next. Et si la nouvelle version de Windows est le pari le plus risqu� de Microsoft, c'est parce qu'elle apporte des changements fondamentaux que l'on aurait eu peine � imaginer il y a quelques ann�es tout juste.
Non sans retard, Microsoft s'est aper�u que l'avenir de l'informatique passe par des p�riph�riques portables comme les tablettes ou les smartphones, ce qu'un certain Steve Jobs aurait qualifi� de � Post PC �. C'est en partant de ce constat qu'est n� Windows 8, un OS s'adressant tout � la fois aux ordinateurs portables, aux ordinateurs de bureau ou bien s�r aux tablettes alors qu'il partagerait les m�mes fondamentaux technologiques avec la future version de Windows Phone (nom de code Apollo).
Depuis les toutes premi�res pr�sentations de Windows 8, Microsoft dit avoir r�invent� son syst�me d'exploitation. Une r�invention qui passe par l'arriv�e de Metro, une interface graphique qui a fait ses premi�res armes sur Windows Phone, qui a �t� timidement port�e sur la Xbox 360, et qui est d�sormais attendue sur nos ordinateurs et tablettes. Car Metro sera disponible sur tout type de syst�me, avec bien s�r la prise en charge des fonctions tactiles, mais pas que, puisque Metro reste pilotable � la souris.
Pour accompagner ce nouvel environnement graphique qui se veut fluide et �pur�, les d�veloppeurs b�n�ficient au c�ur de Windows 8 d'un nouveau mod�le de d�veloppement des applications pour la meilleure int�gration possible de leurs cr�ations � l'exp�rience Metro. Les utilisateurs profiteront pour leur part et pour la premi�re fois sur Windows, du Windows Store, une boutique d'applications calqu�e sur le mod�le de l'App Store ou de l'Android Market.
Alors que Microsoft s'appr�te � proposer la m�me exp�rience utilisateur avec une seule et m�me version de Windows et une interface commune, que l'on soit sur tablette, PC ou ordinateur portable, ce n'est bien s�r pas sans rappeler ce que fait une certaine firme � la pomme. Toutefois si la finalit� est proche, le style Redmondien est inverse : quand Apple fait �voluer en parall�le deux syst�mes d'exploitation (OS X semble toujours se rapprocher d'iOS sans toutefois fusionner), Microsoft est plus radical dans sa d�marche et adapte son syst�me d'exploitation historique aux terminaux mobiles.
Qu'importe ces subtilit�s, Apple et Microsoft semblent tous deux poursuivre le m�me but : rapprocher ou unifier les exp�riences utilisateur entre informatique de bureau et informatique mobile et ce en proposant une v�ritable continuit� d'un type d'appareil � l'autre.
L'autre bouleversement majeur de Windows 8, c'est l'arriv�e d'une version ARM du syst�me d'exploitation. V�ritable d�saveu pour Intel, la version ARM de Windows 8 vise � proposer Windows sur des tablettes fines, l�g�res, autonomes et rapides, tout ce que ne sont pas jusqu'� pr�sent les quelques tablettes � architecture Intel.
Voil� donc les principales id�es ayant pr�sid�es � la cr�ation de Windows 8 : une interface graphique de nouvelle g�n�ration simple, rapide et tactile que l'on retrouve sur une vari�t� de terminaux avec en prime un portage de Windows sur l'architecture ARM pour �tre bien s�r de permettre aux partenaires de Microsoft de concevoir des tablettes et autres p�riph�riques capables de rivaliser avec les canons du genre. En clair Windows 8 serait le premier Windows v�ritablement multi plate-forme de Microsoft.
Avant de voir ce que vaut Windows 8 dans la pratique, nous allons passer en revue un certain nombre de concepts sp�cifiques � cette nouvelle version de Windows.
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